《美国学术百科全书》该书是一部现代参考工具书，读者对象为高校学生和普通成人。虽称"学术"，实际内容在"学术"与"通俗"之间。它选收范围较广，知识门类全面均衡，社会科学、人文科学和科技各占三分之一。全书21卷，收32，000条目，基本上均为短小条目，插图较多，计16，000幅，大多为彩图，另有1，100幅地图。该书有机读版和印刷版两种形式。机读本可由读者通过电视屏幕查阅，还配有相应的音响。

参考阅览室藏有1981年版21卷。