M 67

疏散星团 M67（NGC 2682），类型‘f’，位于巨蟹座

赤经08 : 50.4（小时:分）

赤纬+11 : 49（度:分）

距离2.7（千光年）

视亮度6.1（星等）

视大小30.0（角分）

由Johann Gottfried Koehler在1779年发现。

M67是已知最古老的疏散星团之一，也是目前最古老的Messier疏散星团，Star Catalog 2000给出它的年龄为32亿年；Mallas/Kreimer采用了更高、但很可能已经过时的数据——100亿年。G. Meynet的日内瓦小组最新的估测结果为40亿年。注意：这仍然比我们太阳系的年龄要低，不过疏散星团通常解体得更快。计算表明，M67还能以星团的形态继续存在50亿年。

只有少数已知的疏散星团更为古老，其中可能包括大约50亿岁的NGC 188，它长期被认为是已知最古老的星团，以外还有NGC 6791，它大约为70亿岁（根据G?tz的数据），目前是我们银河系中最古老的已知疏散星团。

处于演化后期阶段的疏散星团M67，在它的赫罗图中展示了一条演化充分的红巨星分支，而主星序则终结于光谱型为A或F的高温蓝色恒星。它包含了11颗绝对星等为+0.5到+1.5的K型巨星，还有几颗恒星散布在水平分支上。不过，在偏蓝的主星序附近，也存在着一些奇怪的恒星，所谓的“蓝色游荡者（Blue Stragglers）”就典型代表，其中最明亮的恒星光谱型为B8或B9，视亮度为10等，在M67的距离上（按照Glyn Jones和G?tz的说法为2,700光年，Sky Catalog 2000的数据为2600光年）相当于太阳光度的50倍。M67中的恒星总数可能在500颗以上。这个星团的Trumpler类型被给定为II,2,r型（Trumpler，按照Glyn Jones的说法），II,2,m型（Sky Catalog 2000）或者II,3,r（G?tz）。

根据Cecilia Payne-Gaposhkin的说法，M67中包含了将近200颗白矮星。

由于M67的年龄与我们太阳系差不多处于同一量级，其中恒星的化学组成也刚好与太阳相类似，因此在太阳型恒星的研究方面，这个星团是个很适合的观测目标。国家科学基金会国立太阳观测站的Mark Giampapa已经在M67中观测了100多颗类似太阳的恒星，发现它们的活跃程度不是远高于太阳，就是远低于太阳；其中大约10-15%的恒星，磁场活跃程度格外平静，而M67中大约30%的太阳型恒星却像是处于增强的太阳活动极大期之中（参见NOAO新闻稿99-07）。

按照Johann Elert Bode的说法，M67是在1779年之前，被Johann Gottfried Koehler（1745-1801）发现的；不过，Koehler的仪器似乎有些太差了，他应该无法分辨出这是个星团。Charles Messier独立地重新发现了M67，分辨出其中的恒星，并且在1780年4月6日将它列入星表。