马希尔·阿萨德出生于1968年，是叙利亚已故总统、有“中东雄狮”之称的哈菲兹·阿萨德的第三个儿子，叙利亚现任总统巴沙尔·阿萨德的弟弟。从大马士革大学机械工程专业毕业之后，马希尔便进入军事学院学习，从此走上了职业军人的道路。

据西方媒体报道，现年43岁的马希尔不仅是叙利亚共和国卫队的负责人，更是该国精锐部队第四装甲师的实际指挥者。同时，马希尔还是叙利亚阿拉伯复兴社会党中央委员会成员，是叙利亚现政权中的强硬派领导。