1941年出生，1963年毕业于华盛顿天主教大学，应对木器制作与加工优质浓厚的兴趣，随到瑞典斯德哥尔摩学习版画，并在那里继续他对雕塑设计和家具制作的研究。上世纪60年代末，他回到美国并在耶鲁道学学习雕塑。进入70年代中期，马丁·普里尔的创作日成熟，并逐渐确定了他在美国当代雕塑领域的重要地位。