简介

生平

简介

罗斯伯爵威廉·帕森斯William Parsons, 3rd Earl of Rosse（1800年6月17生于英国约克--1867年10月31日卒于爱尔兰的科克）大英帝国属爱尔兰天文学家。19世纪最大的反射望远镜的制作者。在建成后长达70年的时间里是当时世界上最大的望远镜。

生平

他们家族从1620年就世代居住在比尔城堡庄园，威廉·帕森斯1822年毕业于牛津大学，此后十二年置身于议会，开始时下院，1841年承袭了他父亲的领地后。在1845年进入上议院。罗斯之所爱（实际上他简直是是着了迷）是建造一架巨型的反射望远镜。自己学会了抛光金属反射镜，从1827年开始干了好多年。他花了5年时间想找到一种适合反射镜的合金。他的第一架36英寸直径反射镜是由16块薄玻璃板焊接在一个铜架上构成的，这个望远镜的适度（中等）成功促使他成功铸造和冷却了一面36英寸的实心反射镜，没有出现裂纹。

又于1845年造出了他梦寐以求的仪器一架被称为“列维亚森”（列维亚森是《圣经·旧约全书》中象征邪恶的海中巨怪，后世常借以比喻巨物，如巨型远洋轮，有财有势的人之类。——译者）的72英寸（1.8米）望远镜。光底盘都有四吨重，整个机器约有16吨。耗资约达三万镑。这项工程显得充满着“堂吉诃德”的色彩，因为在爱尔兰他家的地产上天气条件极差，以至很少有使用这架笨重仪器之可能。（要四个人才能操纵它。）即使如此，罗斯爵士还是能做出一些重要的观测。首先，他第一个辨认出了那些云雾般的天体的旋涡状外形，当时都被归属于星云。约摸四分之三个世纪之后，人们明确认识了它们也如我们的银河一样是些独立的星系，离我们远达数百尤光年。

1845年他探测到第一个旋涡星系，到1850年共发现了14个。他也研究了在梅西耶星云表内列为第一号的那个不规则雾状斑点。他觉得它宛如一只幸福蟹，并于1848年给它取了一个名字：巨蟹座星云，这个名字一直沿用至今。他还对猎户座大星云进行了广泛而详尽的观测。这一年罗斯成为英国皇家学会会长（1848年至1854年），后来还成为都柏林三一学院校长（1862年至1867年）。 1908年，他的一个孙子卸下了这架巨大的望远镜，它已经变得摇摇晃晃十分危险了。它从未真正做多少事情，却为罗斯爵士增添了生活的乐趣。直到1917年，世界上才有了更大的100英寸的望远镜，被安装在威尔逊山天文台。