罗柯托夫出生于18世纪30年代沃龙佐沃村（位于现在的俄罗斯境内）的一个农奴家庭。罗柯托夫在Л.-Ж. Ле-Лоррена 和 П. де Ротари的指导下，接受了最初的艺术教育，并掌握了洛克克式建筑造型艺术。1760年按照身艺术赞助商舒瓦洛夫的指示，罗柯托夫来到了位于彼得堡的艺术研究院。1765年由于在肖像绘画艺术方面的丰富的经验以及作品《Венера и Амур》，罗柯托夫被授予院士称号。从1766年年底开始，罗柯托夫就在莫斯科工作生活。罗柯托夫晚年的创作由洛克克式转向了古典主义。罗柯托夫于1808年12月12日在莫斯科去世。

罗柯托夫（1736～1808）的作品标志着俄罗斯的肖像画艺术进入新的历史时期。他以刻画人物性格特征见长，手法抒情，色彩变化细腻，形象真实，作品能引起人们精神交往的要求。代表作品有《着玫瑰色服装的无名女郎》、《诗人玛依柯夫》等。