简介

近期的掠地流星现象

简介

如果一个流星的辐射点较低接近地平线附近时，观测者就可能看到一些持续时间较长的流星，它们在天空划过的轨迹几乎可以从一侧地平线延伸到另一侧的地平线。这样的流星被称为“掠地流星”。这类流星大多速度很慢，比地球的逃逸速度11.2千米差不多，它在观测者视野中的时间长达1分钟，而且只需要大约2分钟就能飞越地面上超过1600千米的距离。

近期的掠地流星现象

在近期出现的这种现象中，最壮观的莫过于1972年8月10日出现在美国西部的白昼火流星。

这颗流星在犹他州进入地球大气层，飞到蒙大拿州时距离地面仅58千米，以每秒14.5千米的速度水平掠过（蒙大拿州也是惟一一个听到巨大声响的地方）。此后它继续在大气层中向北飞行，在加拿大阿尔伯塔省上空逃回太空。在这片流星划过的长达1450千米的土地上，无数人目睹了这次天文奇观。James Baker拍摄的一张静态照片和Linda Baker拍摄的一段8毫米的动态影片，让这一事件广为人知。这些目击者看到这颗掠地流星向北飞行，时间长达50秒之久。