1941年11月，日军第十七、二十一、三十二师团和独立第五、六、七、十混成旅团及伪军5万余人，在第十二军司令官土桥一次中将的亲自指挥下，对鲁中沂蒙山区进行大规模“扫荡”。5日，敌人2万余人分十一路向费县东南一一五师和山东军区司政机关所在地猛扑，形势十分危急。当夜，罗荣桓率师机关和警卫部队5000余人向西南转移，秘密通过了敌人的两道封锁线，第二天到达50公里以外的黄埠，后又转至天宝山区，跳出了敌人的合围圈。敌人合围扑空。为打击敌人，我八路军调一一五师教二旅、山东纵队二旅、抗大一分校等部队与敌开展了战斗，八路军在内线广泛开展游击战，并用伏击、袭击、阻击等手段不断打击敌人。同时发动群众，空舍清野，进行反伪化、反抓丁、反抢掠斗争。经过一个多月的反“清剿”，基本上粉碎了敌人消灭山东八路军主力、摧毁根据地的企图。与此同时，我军抓住有利时机，尾追截击撤退之敌，并适当集结兵力，消灭留在根据地内的敌人，破袭敌人交通，拔除敌人据点。先后攻克敌据点数十处，歼灭部分敌人。至12月中旬，敌人的“扫荡”被彻底粉碎。此次反“扫荡”斗争历时50余天，八路军共歼敌2000余人。