柳思远，曾用名柳琼，1909年4月出生，湖南武冈人。世代务农，其父因与当地土豪结仇，于1916年被捕入狱，冤死刑场。兄弟四散，两年后始重聚于宁远县城。

柳1918年就读于宁远县养正高小，1922年毕业后因家贫无力升学，居家年余。1923年春考入衡阳成德中学，学习五年，半工半读，课余做校役兼富家子弟书僮。

1928年春，柳经人介绍入国民党陆军七十七师学生队受训。结训后派往该师军官讲习所，数年间由文书上士晋升少尉排长、中尉排长、上尉连长。1933年保送至南京中央军事学校军官训练班（后改为洛阳分校第一期、准黄埔军校第七期），毕业后仍回原部队任职。随部在江西参加对红军的“围剿”，不久因故辞职。1936年冬，柳参加南昌黄埔同学会考试被录取，送中央陆军军官特别训练班第三期，接收政治和特务训练。1937年秋，编入军事委员会别动总队第一支队第七大队任中队长，驻陕西长安、宝鸡一带组训民众。又于韩城黄河岸边组训部队，并协助该地区新编第八师开展抗日斗争。1940年别动队改编，柳随部调重庆青木关待命，不久调重庆执法总监执法总队任中队长。

柳1941年回武冈，1942年任武冈中央军校第二分校政治指导员。翌年离职，和亲友组织抗日游击队，被当地土豪联合自卫队武力围攻。柳在战争中身负重伤，被送往湖南安江后方医院疗伤，继而移至汉口陆军医院动大手术，愈后于武昌第六后方医院修养。1946年受南京《华厦日报》社长尹立言电约，密谋回湘反蒋。1948年回武冈组成西南联军，任第三师副师长兼团长。后部队改编为新第八军第三师，柳仍任旧职，任内曾出席贺锄非、唐胜等人在长沙召开的西南联军十六人核心成员会议。1949年7月转入中国人民解放军华中军区江南地下第四军第十二师，接受共产党领导。在邵阳、武冈临近解放之即，率部与南下解放军配合行动，共同对蒋作战。

新中国成立后柳随部队赴邵阳整编，后入中南军政大学湖南分校学习。学习期间请假回家，因对共产党当时的政策缺乏了解，遂于1949年11月出走香港。柳不愿去台湾，不敢回大陆，乃在港任克林制衣厂经理，寓居30余年。1983年1月回武冈定居。1984年2月被安排在县政协办公室担任工作员，后当选第二届县政协常委，次年选任邵阳市政协常委。1987年2月任湖南省人民政府参事室秘书，3月当选武冈县政协副主席。柳回乡定居后思想进步，热爱祖国，经常与港澳台同学、同事、亲朋联系，宣传党的“三通”政策，为统战工作作出了一定的贡献。

柳思远1993年1月病逝于武冈，享年85岁。