二十世纪初，南通海门常乐镇出了一名"田状元"，他就是刘旦诞。

刘旦诞学名云程，号一飞，因他生于1825年年初一清晨，故乳名旦诞。刘家祖孙三代，均以农业为本。旦诞专心农业，勤耕巧作，创造了很多优质高产的农业记录。如玉米、赤豆夹种，每亩可增产白斤。后又引进良种大红袍赤豆，以提高产量。

旦诞很重视经济收益。他曾派人去浙江湖州，学习栽种湖桑。由于湖桑叶子片，肉厚养分足，能使蚕茧大，色泽好，产量高。在他的带领下，周围百分之八十的人家养了蚕。

由于刘旦诞在农业上有造诣，清末状元张謇曾数次上门拜访。一年秋季，张謇亲自见到刘在菜地操作，暗暗佩服。在研讨一些植物的特性中，旦诞不仅对答如流，而且有创见。张謇当即赞赏他象"田状元"。旦诞七十多岁时，张謇亲书的匾额相赠，以资庆贺。

1914年刘旦诞病故于家中，享年八十九岁。张謇又亲写碑文纪念。