灵祐禅师(771～853)，俗姓赵，唐代长溪县(今霞浦县)人，大历六年(771年)出生，中国佛教禅宗五宗之一的沩仰宗的创始人。

14岁时，灵祐依法常律师出家于长溪县建善寺(在今霞浦)。后在浙江杭州龙兴寺剃发受戒，并在寺中广究大小乘经律。贞元九年(793年)，云游江西，参谒高僧百丈怀海，怀海见他生性颖悟，学佛心专，允其留在身边。从此，灵祐成为参加学佛者的首领，后来又被选为所居洪州(今江西南昌市)百丈山寺的典座。唐元和十五年(820年)，灵祐遵怀海之嘱到沩山(今湖南省宁乡县西)开法。沩山山势峻峭、荒无人烟，灵祐到那里，搭茅庵蔽身，杂于猿猱中，用橡栗之类野果充饥。不久，山下居民得知灵祐修行之事，上山帮助营建寺宇，寺僧也逐渐增多。

会昌五年(845年)七月，武宗李炎“毁寺逐僧”，灵祐只得把僧众遣散，自己也裹头充农民，隐于民间。直到大中元年(847年)，令会昌五年所废寺，听僧尼修复，户部侍郎兼诸道盐铁转运使裴休才将他迎出，让他再回沩山，重整寺宇。寺宇重修后，湖南观察使李景让奏请朝廷，赐名为“同庆寺”。之后，沩山禅风大振，四方来山寻师访道的僧人渐多，住寺僧众达1500人。灵祐坚持按照《百丈清规》“一日不作，一日不食”，要求他们边学禅边垦荒种田，亲自给他们讲经。他在带有老庄化、玄学化的中国禅宗理论基础上，创造性地总结出一套别具风格的接引方式，造就大量禅学人才，其中能为法嗣的有40余人，而以仰山慧寂和香严智闲最为突出。灵祐敷扬宗教凡四十余年，于大中七年(853年)圆寂。敕谥“大圆禅师”。著有《沩山警策》、《潭州沩山灵祐禅师语录》各1卷传世。