地下茎或多数越冬芽上具有贮藏或保护功能的变态叶。地下茎上的鳞片叶有的肥厚多汁，贮藏丰富的有机养料和水分，如洋葱、百合、贝母等。随着地下茎（鳞茎）的生长，外面的鳞片叶变得薄而干，有时呈纤维状，可保护内面鳞叶不致枯萎。也有的鳞片叶成干膜状，如慈菇。芽上的鳞叶称为“芽鳞”，能分泌树脂或具毛茸，有保护芽体和减少蒸腾的作用。
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