李锡纯 字耆卿，祖籍丹徒，父为盐商，住吕四镇，后来迁居如皋城内苏家巷。他青年时曾在钱庄学生意。光绪末年，与道少吾、胡志清等合资开设大咸官盐栈如皋分栈于如皋城内北大街。宣统三年，任两淮盐政会计科长。民国改元后，历任交通银行清河、扬州、江宁分行行长及江苏省银行行长。民国11年，韩国钧就任江苏省长，因“军费滥支、历年亏欠，财政有破产之势”，调李任省财政厅长，以整理财政。在任数年，颇著劳绩，获授三等嘉禾奖章。其时如皋皋明电灯公司初创，如皋、南通两县董事不洽，南通股东退股，公司资金窘绌。董事长沙元炳请李出面扩股，李尽力资助，使公司得以继续经营，改名耀如电气公司。民国15年，沙元炳病故，公推李继任董事长，聘陈建岐任经理，陈精通业务，善于管理，克尽厥职，公司大有进展。

李彬彬儒雅，热心公益，好与文士交往。江北沦陷前，李举家迁居上海，住宅曾为日寇占据，家藏书籍文物，或被劫掠，或遭焚毁。1946年李耆卿与李济华、朱焕彤等发起，创设如皋县银行。李耆卿任董事长。李于1950年后病故于上海。