理论环境学是一门以运用有关现代科学理论（如系统论、信息论、控制论等），总结利用和改造环境的正、反两方面的经验，继承和发展有关环境科学理论，以建立与现代科学技术发展水平相适应的环境科学的基本理论为主要任务的学科。

主要内容包括：环境科学方法论、环境质量评价的原理和方法、合理布局的原理和方法、综合利用联合企业及生产地域综合体组成的原理和方法、环境规划和环境区划的原理和方法，以及人类生态系统和社会生态系统的理论和方法。最终的目的是建立一套调整和控制人类与环境之间的，通过生产和消费活动进行的物质和能量交换过程的理论和方法，为解决环境问题提供方向性和战略性的科学依据。