介绍

演变历史

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介绍

离片锥目 （Temnospondyli）是原始 两栖类 的重要但极度分化的分类，在 石炭纪、 二叠纪 及 三叠纪 非常繁盛。 当中有一些一直挣扎求存至 白垩纪 。 在它们的演化 历史中，它们适合生活在很多不同的环境，包括淡水、半水、两栖、陆地及近岸的海洋，而它们的 化石 遗骸在每一个大洲中都有发现。 学者们并不认同一些独特的离片锥目是现今一些两栖类的祖先，或整个离片锥目在没有后裔下完全 灭绝

演变历史

在 石炭纪 ，离片锥目包括了原始中等身型或大型的半水中生物。 其他较为进化的则很细小及像 蝾螈 或 有尾目 ，当中一类，如鳃龙 ，仍保有像现今 墨西哥蝾螈 的外在鳃。 在石炭纪末期及 二叠纪 初期，有几类演化 出粗壮的四肢及 脊骨 ，并开始适合陆地生活（如 巨头螈 ），或是重型的半水中掠食者（如 引螈 ）。 其他的发展成幼长的鼻端及像 鳄鱼 ，但却没有装甲。 这一类包括了已知最大的两栖动物：来自 巴西 及长9米的 巨型锯齿螈 。

在二叠纪末期，由于不断的干旱形成了陆地栖息的末日，但半或全水中生物则继续繁衍，包括 东欧 的 Melosaurus 。 由于这些两栖类不断的繁衍及多样化，出现了很多类水中生活的生物。 它们的 脊骨 逐渐脆弱，四肢细小及退化， 头颅骨 变得大而扁平，眼睛 向上。 这些包括了 全椎类 及其他相关的类群。 在 三叠纪 ，这些动物主宰了淡水的生态系统，分别演化成细小及大的体型。 在三叠纪早期， 窝龙科 是除了 海蛙 外唯一能适合海中生活的。 Capitosauroidea包括了中等至巨大的物种,长2.3-4米或更长，有着巨大及非常扁平的头颅骨，最大的 虾蟆螈 头颅骨更超过1米。 这类动物似乎生活在河底，有可能大部份时间或一生都生活在水中，透过突然开口吸食 鱼类 或细小的 四足总纲 维生。 在三叠纪晚期，这些巨大的两栖类连同外表相似的Metoposauridae及阔头的Plagiosaurus ，长出了外 鳃 。

三叠纪-侏罗纪灭绝事件 杀死了所有巨大的离片锥目。 只有两类在 冈瓦那大陆 的仍然生存，包括 短肢螈科 及Chigutosauridae。 有趣的是，它们在 侏罗纪 再次变成巨大的生物。

最近代的离片锥目是巨大的 科尔鳄 ，生存于 白垩纪 中期的 澳洲 。 估计它们是生活在对 鳄鱼 算为寒冷的 裂谷 中，与 恐龙 一同生活。

分类

离片锥目原先是因其 脊骨 的结构而被分类。 较早期称为 块椎类 的脊骨很复杂，包含了数个分离的元素。三叠纪 大型水中 全椎类 形态的脊骨则较简单及脆弱。 这种形态都是离片锥目的 亚目 。

块椎类的 椎间体 较大及呈楔子状，而 椎侧体 是较细小的骨块，填充在前后两个间椎体之间。 这两个结构同时支撑着 神经弓，发展完好及互扣的 椎骨关节突 加强脊骨之间的连系。 粗壮的脊骨及四肢使很多块椎类可以部份或完全生活在陆地上。

全椎类没有了椎侧体，而脊柱缩减成由椎间体组成的简单骨块。 这一种脊骨适合完全的水中生活。

这一种分类化现已发觉并不可行。 块椎类的情况其实是所有 两栖类 共通的原始状况。 纯粹全椎类则似乎是源自不同的祖先。 一些离川锥目的脊椎在不同位置有块椎类、半块椎类及全椎类的脊骨。 其他拥有过渡性形态的生物则不能被分类。但是，最少根据一些分析，全椎类可以是一个分支。