最早的劳工法案，为法国拿破仑时代的劳工法典，于公元一八○六年起拟订，经过了将近十年始予完成。

劳工法案的用意，是以有关劳工的立法，种类甚多，不易收集，且其中因订定时间不一，范围又广，难免有矛盾、重复、遗漏之处，非但工人不易了解，且执法亦时感困扰，因而有将其加以整理，完成一部包罗广泛的法案之必要。

劳工法案之主要目标，为订定一个适用广泛、项目多端劳工法规，使其易为劳工及有关人士所明了及遵守，以达到提高劳工标准、保护工人利益、增进劳动生产力、改善工人生活、提升工作生活素质的目的。