来世观 (Raiseekan)

现实世界对立的死后的生活观念。来源于企图谋求长生不老的人们的欲望。几乎所有民族都有此观念。不具有这样或那样的来世观念的宗教为数极少。有的来世观念认为，来世是现世的延续，另一种来世观念则认为，来世是现世结束后才开始的，并要根据现世的行为、功过来确定来世的待遇。神道神学也认为来世是与现世对立的冥界，而冥界则是由幸福的神国和黑暗的黄泉国相对立而组成的。它与佛教的地域，极乐之对立不尽相同。

关于来世的地点有海上、山中、天上或西方净土之说，日本人认为是位于由山中到天上，或天空与大海的水平线相接之处。无论哪种说法，都认为来世是死者精灵之去处，那里也是祖先的故土或极乐之地。死者的亡灵随着日月的流逝逐渐净化并脱离肉体，一般要到第33年才能成神。变成了神的精灵则失去了以前的个性，成为浑然一体的祖灵，住在来世。盂兰盆节或正月时定期回访子孙们的居地，或是受人之邀而临时来访。祖灵以高山为中转站由天上降至人间。死者精灵的净化场所为墓地、寺庙或山林。

后来这些山就被认定是祖灵之地。青森县的恐山，山形县的立石寺，群马县的赤城山，富山县的立山，静冈县的伊豆日金山，和歌山县的那智山、高野山，德岛县的祖谷山，熊本县的阿苏山等都是著名的死者精灵之去处。很多人都相信只要拿着死者的遗发或遗骨就会遇见祖先。从前，也许每村都有同样的灵地，现在各村的灵地作为祭祀祖先的圣地已所剩无几，但上述的灵地由于得到佛教的关心而逐渐被固定下来，被认为是来世之去处。

另外，幼儿的亡灵借他人的肉体可以再生的观念也属于来世的一种。