根据任何社会善意第三人掌握原告商业秘密花费的合理时间，确定一段时间，在这样一段时间内，被告不得使用有关信息。经过这样一段时间后，社会善意第三人的水平提高到了被告的水平，被告即与社会善意第三人处于同一起跑线上，从而可以自由利用有关信息。原告在竞争中的领先地位得到法律保护，贯彻了保护商业秘密的立法精神；同时又允许被告以后有机会在相同领域展开竞争，保护了正当竞争。

这种方法既不偏袒原告，也不偏袒被告，而是根据各案具体情况力求达到一种公平状态，它的依据在于：由于现代社会急剧发展，绝大部分商业秘密在一定时间后都会成为行业内的公众知识，设定永久禁令是不合理、不公正的，这是其一；其二是为了刺激竞争，促进科学技术的进步。