伊拉克入侵并吞并科威特的军事行动代号为“科威特行动”。

伊拉克入侵科威特作战是海湾危机的起点，是海湾“世纪末大战”的导火索。伊拉克吞并科威特之心早已有之。在“两伊战争”即伊拉克与伊朗的战争结束前后，伊拉克总统萨达姆数次暗示欲以武力占领和瓜分海湾小国科威特的意图，并一直宣称科在历史上是伊拉克的一个省。80年代末期，伊拉克就秘密制定了一个吞并科威特的秘密行动计划，代号为“科威特行动”。两伊战争结束后，伊军已经能够集中兵力南进，即着手进行入侵科威特的作战准备。

伊拉克位于波斯湾北岸，拥有近44万平方公里的国土、1600万人口和多达1000亿桶的石油资源，石油储量居世界第二。伊拉克境内有两条古老的贯穿南北的河流——底格里斯河与幼发拉底河，美丽的“天方夜谭”故事就诞生在这里。科威特是伊南部邻国，国土面积为1.78万平方公里，人口190万，是个典型的“小国寡民”之邦。但是，它拥有940亿桶的石油资源，是世界上第四大储油国，年人均国民收入达1.4万美元，在欧美拥有资产上千亿美元，号称“富甲天下”。从地理上说，它位居波斯湾西北角，战略地位非常重要。伊拉克与科威特关系长期不和，对边界划分和部分地域的归属存有争议，对石油售价及对美、苏态度等重大问题上立场各异。伊拉克在两伊战争中欠下外债400～500亿美元，其中欠科150亿美元，战后无力偿还，遂生赖账之意，但遭科拒绝。伊拉克恼羞成怒，对科威特的“旧冤新仇”一齐爆发，遂铤而走险，采取了武装入侵。

伊军的作战企图是以优势兵力快速突入科境，抢占战略要地，推翻科政府，使科成为伊的一个省，将其巨大的财富和资源，攫为己有。伊甚至还振振有词，宣称是“杀富济贫”。伊军共集结了10万军队，350辆坦克，近千辆装甲车，数十架飞机、武装直升飞机和数十艘舰艇。双方兵力相差悬殊，科军仅有2万人，275辆坦克和数十架作战飞机，而且由于对伊的入侵估计不足，基本上没有进行临战准备。

1990年8月2日凌晨2时，集结在边境一线的伊军突然越过边境向科军发起进攻，首先攻占了科边境地区，随即兵分三路向腹地高速推进：中路沿伊科高速公路南下，直插首都科威特城；东路沿科东海岸南进，攻占沿途主要城市、港口和工业基地，切断科出海通道；第三路从海上发起进攻，并在科东海岸登陆，配合陆军夹击科军。5时40分，距开战不到4小时，伊军先头部队即已突入科威特城市区，抢占电台、电视台，包围王宫，封锁国际机场。科王室和政府要员紧急乘直升机逃到波斯湾中的美军舰船上。上午9时，伊军控制了市中心，宣布成立科“临时政府”。11时，王宫被攻陷，伊拉克仅用10个小时就控制了科威特的全境。在整个入侵过程中科军抵抗零星无力。王室成员首先撤逃，瓦解了军民意志。伊军虽然出师不义，但从军事角度看，其战略指导果断、战术适当、作战行动体现出准备充分、巧饰意图、精选时机、集中兵力、快速楔入、立体突击等优于科军的作战特点。

海湾战争的导火索已经点燃，海湾战争的序幕已经拉开。伊拉克在众目睽睽之下的武装入侵激怒了全世界。