柯尔琉斯·凡东根VAN DONGEN1877年生於鹿特丹附近的德夏汶。还在少年时，他就已有现实主义的素描和油画佳作，并很快受到法国印象派的影响。他与蒙马特的生活融为一体，从图卢兹·劳特累克和富兰处学到更简练、强劲、准确的笔法。1906年，他积极地参加了野兽派，为它带去了潜在的表现主义和色彩画家的天分。他在气质上和趣味上，都长期忠於野兽主义，以多变的长线、强烈率直的色彩、浓郁醉人的手法著称。他把平行的宽色块排列在闪亮统一的背景上，而不大考虑空间感。在野兽派中，没有任何人能以如此直接、凝炼、简洁的手法达到他这般的丰富、奔放。

从第一次世界大战结束时起，凡东根便成为最时髦，最有名，受到贵族社会和不法社会疼爱的肖像画家。为了符合顾客的愿望，凡东根必须根据一种不变的手法去作画。他创作了一类女性形象，夸张了苗条身体，面容苍白，目光沉重，嘴唇血红，轻纱透明，首饰闪亮的半裸熟睡公主。如果说随著岁月的流逝，他减弱了颜色的强烈程度，更多地运用灰色和微妙的色调变化以惊人，并强调自然主义的幻觉，而使观众安心，那末，他并不因此而降低了才能。在他纯粹出於自尊，信念，为自己而画时，就能产生自由洒脱，技巧精湛的杰作。

不过，这位时髦的肖像画家大显身手的地方却是风景画，无疑这是因为置身大自然面前，他再次找到了自我的缘故。这时，他可以毫无其他考虑地为自娱而作画，自然与一切做作，炫耀，虚荣无缘。他既掌握分寸，谨慎小心，又强劲有力，抛弃次要之物，狠抓大形，使用的颜色虽然不多，却极为强烈、尖利。遗憾的是这些独立、真挚的时刻愈来愈罕见了，尽管老当益壮，凡东根却不再回避轻松、无力、呆板。过於长久地服从社会虚荣，使他的意志表达向取悦於人作出了让步，他的肉感，悲观，敏捷，不受羁绊的勇气，即兴创作的热情，都似乎消失殆尽，而这经常变成对他成就的惩罚。