开元音是一个用于口语中的元音。它的特征是要把舌头放在最低的位置，远离齿龈，所以被指成低元音。

在语音学中，一个低元音可以比中原音的发声更开放，所以次开原音，半开原音及开元音都有机会辨定为低原因。