居鲁士圆柱不仅是波斯阿契美尼王朝建立的宣言，其碑文也是人类历史上第一部人权宣言。它是一份对宗教和种族自由的倡议书；它废除了奴隶制和任何形式的压迫，禁止使用武力或掠夺手段攫取财产；它还赋予成员国自主决定是否臣服于居鲁士大帝的选择权。

上面刻有：“我是居鲁士，世界的王，伟大的王，合法的王，巴比伦的王，苏美尔和阿卡德的王，四方的王……我把居于该处的偶像送回底格里斯河彼岸的圣城。虽然这些地方的圣所久已陷于荒凉，我却为它们设立永久的居所。我召集所有居民，把原居地归还给他们。”

根据这份文献记载，古代波斯的文明程度远在古希腊文明之上，在宗教宽容和少数民族平等方面，这个被西方人称为“野蛮、残忍、专制”的黑暗王国也更“现代”，因为西方直到近百年才真正实现了法律意义上的宗教和族裔平等。