查尔斯·弗雷曼·吉勒特出生于威斯康星州的奇佩瓦福尔斯（CHIPPEWA FALLS )，他是家里十个孩子中最小的一个。吉勒特全家过着非常简朴的生活，他在麦迪逊（MADISON）念高中时就不得不自食其力。他从未念过大学。

Charles Freeman Gillette (1886-1969年）景观设计师

1909年，在尝试了一些诸如中学教师、精神病院护理员的工作后，吉勒特来到波士顿沃伦·曼宁·景观设计公司实习。作出这一决定主要是因为他对景观的热爱，这是在他父亲的熏陶下形成的，后者是一位农场主兼草药商，同时也由于他在精神病院当护理时，就注意到田园风光和花园对精神病人大有裨益。

吉勒特在曼宁的公司表现得非常出色，并被选派为监理，负责曼宁为弗吉尼亚州西汉普顿的里士满学院（RICHMOND COLLEGE）(1911年）所做的改造规划的实施。后来在1912年，一位富有的客户提供资助，吉勒特进行了为期两个月的对英国和欧洲花园及公园的旅行考察。同年，他离开了曼宁的事务所，在弗吉尼亚州里士满开创了他自己的业务，并在那里度过了他的余生。

他与一两个助手一起，经营了一间很小的设计所。在他56年的职业生涯中，他共设计了大约2500个项目，其中的大部分都位于弗吉尼亚州和北卡罗来纳州，小部分在中西部和东北部。吉勒特承接的委托中，约有2/3是居住区的场地设计，其中著名的包括里士满的弗吉尼亚住宅（VIRGINIA HOUSE）和埃基克罗夫特礼堂（AGECROFT HALL）。留存至今的作品包括居住区、医院、教堂、乡村俱乐部、私立学院、中学、花园遗址的修缮和保护，以及商业和工业设施等的场地设计。

吉勒特的设计手法受到了世纪之交在美国广为流行的折衷主义的影响，在乡村别墅时代，这种思想在业界内仍然盛行不衰。折衷主义思想有很多的来源，从A.J．唐宁．对汉弗莱·雷普顿及理论家约翰·克劳迪亚斯·劳登的阐释，到玛丽安娜·格里斯沃尔德·凡·伦塞勒在《花园和森林》上发表的评论，以及查尔斯·普拉特 ·具有广泛影响力的设计作品。1917年出版的亨利·哈伯德·和西奥多·金博尔合著的《景观设计研究导论（INTRODUCTION TO THE STUDY OF LANDSCAPE DESIGN)》，使这一思想形成了正式的理论，这本书成为了学校的标准教材，也成为了设计师们尊奉的经典之作。在吉勒特的藏书中，哈伯德和金博尔的作品是寥寥数本设计理论著作之一。

由吉勒特及其大多数同行们所奉行并倡导的折衷主义的特殊模式，是若干规则式设计理念的混合物，它们源自英国和欧洲的文艺复兴传统，所谓的18世纪英国造园艺术的自由美学，以及劳登的“花园式( GARDENESQUE)”手法。譬如，在一个典型的居住区场地规划中，紧邻住宅的庭院会被处理为规则式风格，而台阶则会以视线为主轴进行组织，从而实现从居所到室外景观的转换，同时也可以创造出有实用功能的、清晰界定的活动空间以满足业主的要求。这种设计思想在某种程度上也是对19世纪末和20世纪初盛行于美国建筑设计界的复古倾向的一种回应。这种建筑需要在场地设计上使用比较规则的方式―花园的台地和清晰界定的户外空间与建筑的设计和材质取得和谐。像他们的建筑师同行们一样，美国的景观设计师们也在尽量避免对于古典风格的机械复制；他们试图对古典风格进行自由而富有想像力的阐释，充分利用当地的植物和建筑材料。宅旁草地的处理则会过渡到折衷主义的另一组成― 自由的处理手法。平缓的地形和起伏的边际线形成了居住场地的外缘，它通常会被处理为一种类似公园的风格，并结合19世纪的“花园式”凤格，重视对珍稀植物和外来植物品种的展示。

吉勒特的折衷主义也包含了强烈的地域性内涵。尽管法国、英国和意大利的文艺复兴传统在他的作品中依然有着较多的体现，但他也从18世纪弗吉尼亚花园吸收了许多设计主题。这些主题包括多层台阶的轴向组织，精雕细琢的石质构筑物，华美细腻的花园结构，在种植设计上强调芳香、色彩的季节变化、阴影以及大量运用常青植物体现强烈的体积感。另外，吉勒特还深受格特鲁德·杰基尔和西尔·埃德温·勒琴斯作品的影响；他赞成杰基尔关于色彩和谐的理论，以及利用草本植物构成边界的做法。吉勒特的作品得到了国内的认可，他完成的居住区场地设计的案例可见于1937年和1938年的纽约建筑联盟的年度展览上。

1933年，他当选为美国景观设计师协会的理事，他的作品在各种场合多次被选入该组织的各种出版物中。吉勒特将他的整个职业生涯都投人到了设计中，只在报纸上发表过两篇关于植物配置的短文，在《景观设计》杂志上发有两篇文章，以及一篇简短的书评。他逝世于里士满。

艺术作品