骈文，又称“骄体文”，和散文相对的一种文体，起源于汉末，形成于魏晋，盛行于南北朝。骄文的最大特点是讲求对仗，即所谓“骄偶”（两马并驾为骈，两人并处为偶）。全篇以偶句为主，构成字数相等的上下联，句法结构相互对称，词性、词义相互配对，句子的字数通常是四字句、六字句相互交替。所以这种文体，晚唐时被称为“四六文”，以后历代相沿，到清代才叫做骈体文。其次是讲求平仄，上下联要平仄相对，平对仄，仄对平。其三是讲究用典，目的是使文章委婉、含蓄、典雅、精练。用典有明典和暗典，有时还将典故反用，起衬托、对比作用。为了追求形式美，骈文还讲究词藻华丽，大量使用颜色、金玉、花草等类词汇。骈文对唐宋以后的文学语言，特别是律诗、律赋的发展有很大影响。由于过分追求形式，逐渐走向形式主义，妨害思想内容的表达，成为文章的桎桔。