交错因子(又称交叉因子)就是每两个连续逻辑扇区之间所间隔的物理扇区数。交错因子是硬盘低级格式化时，需要给定的一个主要参数，比例取值范围在1：1到5：1之间，具体数值视硬盘类型而定。交错因子对硬盘的存取有很大的影响。虽然硬盘的物理扇区在磁道上是连续排列的，但进行格式化后的逻辑扇区却是交叉排列的，也就是，连续的物理扇区对应不连续的逻辑盲区。

硬盘每当访问一个逻辑扇区后，需等待主机将该扇区的输出数据处理完毕后才能进行下一个扇区的读/写。在这个逻辑的物理扇区已转过磁头，需等待磁盘再转一圈后才能读/写。如果交错因子选取过大，可使当前扇区还未转到磁头处，需要继续等待。因此，选择合适的交错因子，可使当前扇区到下一个待读/写的逻辑扇区之间没有或具有最短的等待时间，从而明显提高硬盘的读/写速度。因此，在硬盘低级格式化时，不要轻易以身改变硬盘的交错因子，其设置值应符合厂商提供的说明。