我国近代的警察制度发轫于19世纪末叶。1894年中日甲午战争以后，中国陷入被帝国主义列强肢解和瓜分的深重灾难之中。亡国之痛，促使资产阶级的维新运动兴起，议论“新政”，鼓吹“变法”，成为潮流。仿效外国，建立警察制度，作为“新政”的一项重要内容被提了出来。清政府面对内外压力，于1901年9月12日（光绪二十七年七月三十日）颁布上谕：“著各省将军、督抚将原有各营严行裁汰，精选若干营，分为常备、续备、巡警等军，一律操习枪炮，认真训练，以成劲旅。”正式提出建立警察制度。各省开始警政。1902年清政府通令各省撤销保甲局，筹办警察。

1903年，撤销设于南昌城内的保甲总局，改设省会警察总局。设督办一人，掌管全局事宜，由巡按使兼任，另设总办、会办各一名，在督抚领导下执行省会警察事务，并管理各府厅州县的警政。

在南昌城内火神庙、新巷子、状元府、南昌府前设城东、城南、城西、城北四个分局，在腾王阁设城外分局，在进贤门外、德胜门前设上、下两个分局。各分局内设总巡1 人，分巡2 人，及巡检、方案、稽查。城外分局设督查兼提调、总巡、分巡、巡检、方案、稽查。各分局下设巡弁、巡目、巡丁。

光绪三十四年(1908)，清政府民政部奏拟承认巡警道官制，将所有省原设巡警等局归并办理，专营全省巡警、消防、户籍、营缮、卫生事务，光绪皇帝很快批准了这个奏议。接着颁发了《巡警道官制并分课办事细则》。1909年2月，警察总局改为江西巡警道。