1959年4月，经江苏省人民委员会批准，改建为江苏戏曲学院。院址在南京市申家巷46号。江苏省文化局局长周邨兼院长、党委书记，王平任副院长、党委副书记，主持日常工作。苏光任副书记，徐观伯、张桂轩、彦军任副院长。学院设置戏曲、曲艺两系和进修班及戏曲研究室。戏曲系开设昆剧、锡剧、扬剧、目连戏、徽剧、木偶专业，招收学生100多名。曲艺系开设苏州评弹专业。进修班培训淮剧、锡剧、越剧在职演员、导演和音乐人员120名。教职员工308人。

1960年5月，学院与省属锡剧、扬剧、苏昆剧、淮剧等剧团合并为江苏省地方戏剧院。原学院为教学训练部，各剧团为演出部。木偶、目连戏、徽剧等专业先后停办。同年7月，剧院参加高等艺术院校联合招生，共招收新生800多名。9月又与江苏省京剧院、江苏省歌舞话剧院教学训练部合并，恢复江苏戏曲学院建制。改设京剧系、地方戏曲系、歌舞话剧系和编导班。共有专业12个，各专业教学计划、教学大纲均根据高等教育部有关规定并参照省内外艺术院校有关内容制定和实施。

1962年9月，因国家经济困难，学院恢复戏曲学校建制。1984年至1987年，该校为南京市越剧团代培近30名女学员，学制3年。越剧科主任徐光宇，副主任筱水招，教戏组组长郑家琴。除教学专业课程外，还有文化、劳动课等。1999年9月，为南京市越剧团招生22名，为南通市越剧团招生8名，全是女演员，学制5年，学员时为小学生。主任徐光宇，组长郑家琴，团方负责人水小燕，教务干事唐悦。学校原址现称长白街34号。已为国家级艺术中专学校。