甲胎蛋白AFP是原发性肝癌的高特异性和高灵敏度的肿瘤标志物。它的Cutoff值一般在20μg/L，当大于500mg/L或含量不断上升时，比较有确定的意义。因到目前为止尚未发现100%特异性和100%灵敏度的肿瘤标志物，肿瘤与肿瘤标志物之间并不是一一对应的关系，而只是一种相关性。也就是说，不能仅仅单凭该指标升高就确诊一定是得了肝癌。其他恶性肿瘤如睾丸癌、畸胎癌、胃癌、胰腺癌等也可以升高。另外，有假阳性存在，某些肝炎和肝硬化患者该指标也可升高。