用现代科学技术鉴定藏品的绝对年代。一般的方法有放射性碳素测定年代，热释光测定年代，电子自旋共振测定年代，古地磁测定年代，树木年轮测定年代和裂变径迹测定年代。

测定类类别

放射性碳素测定年代

利用生物体死亡后体内碳14含量随时间减少的规律进行年代测定的技术。美国芝加哥大学教授W.F.利比1949年创建，曾获得1960年诺贝尔奖金。碳14法主要测定藏品中木器、竹器、牙骨器、纸张、纺织物、动植物遗骸等含碳有机物的年代。一般适用范围在5万年以内。自然界中的碳元素由3种主要同位素组成，其中碳14为天然放射性同位素。宇宙射线与地球大气作用产生中子，中子同大气中的 14N发生核反应，产生放射性同位素碳14。碳14与氧结合形成14CO2，混入大气二氧化碳中，通过光和作用被植物吸收为养料，动物也需依赖植物生存，因此碳14扩散、交换到整个生物界和一切与大气二氧化碳相交换的含碳物质中，使生物体内的碳14浓度与外界一致。一旦生物体死亡，与外界停止碳交换，残体得不到碳14的补充，并以每5730±40年衰变一半的速率不断减少。因此测得藏品标样中残余碳14的含量，就能推出它的死亡年代，即藏品材料的绝对年代。测量技术有固体计数法、气体正比计数法。液体闪烁计数法和加速器质谱法。其中加速器质谱法为70年代末发展起来的新方法，它直接测量碳14的原子数目，具有灵敏度高、测量时间短、取样量极少等优点，特别适用于测定珍贵的有机质地文物的年代，可测年限长达10万年。但设备庞大、费用高。

热释光测定年代

利用非金属固体的热释光现象进行藏品年代测定的技术。适用于测定藏品中陶瓷、砖瓦、铸造铜铁器的泥范模具、窑炉、红烧土等经高温焙烧的粘土类非金属无机物的年代。热释光现象发现于17世纪，1953年美国威斯康星大学F.丹尼尔斯等人首先提出利用热释光测定年代的可能性。1960年，美国加利福尼亚大学 G.C.肯尼迪等首次宣布古希腊罗马陶器的测定结果。70年代初,英国牛津大学以M.J.艾特肯为首的研究组,为这项技术的应用奠定了基础。非金属结晶固体受到放射性照射后发生电离，形成电子和空穴，可贮存起一部分辐射能并长期保持下去。在加热时积蓄的能量以光形式释放出来的现象称热释光。烧制陶瓷器、砖瓦的粘土都含有微量铀、钍和钾－40等放射性物质，这些放射性物质的半衰期长达10亿年，可做为提供每年固定剂量的放射源。粘土中结晶固体颗粒，比较多见的为石英，其次有长石、云母、磷灰石等磷光体，它们具有记录辐射剂量的本领，每时每刻受到各类辐射作用，包括粘土中本身的铀、钍、钾－40放射的α.β.γ射线和周围土壤中放射的β.γ射线及宇宙射线。当陶瓷器烧制时，高温把结晶固体中原贮存的能量完全释放出来，为热释光的零点。自此后重新积累能量并随时间而增加，放射性愈强，年代愈久，热释光量就愈多。磷光体忠实地记录了陶瓷器自烧制以来所吸收的自然辐射累积剂量，只要把这个累积剂量除以放射源每年提供的固定剂量，即可得到陶瓷烧制的年代。因累积剂量是用热释光技术测量的，所以利用热释光测定藏品年代的技术，称为热释光测定年代。本方法可测年限约在100年至100万年之间。

电子自旋共振测定年代

20世纪70年代末发展起来的一种利用辐射诱发效应测定年代的方法。基本原理与热释光方法同。此法不仅可测藏品中非金属无机物的年代，又可测有机物质的年代，特别是测定化石等自然标本年代。可测年限最长约 100万年。

古地磁测定年代

利用热剩余磁性测定年代的方法。适用于测定藏品中陶瓷器、砖瓦等经高温加热物体的年代。因粘土中含有丰富的氧化铁等磁性物质，焙烧前磁极方向排列混乱,相互抵消,磁性很弱。高温焙烧时，由于该处地球磁场力作用，使物体磁极方向排列趋于整齐，并与当时地球磁场方向一致,称为热磁化。焙烧完毕,温度冷却，物体磁性方向被固定住。这种稳定性很高的热剩磁,非常可靠地记录了当时地球磁场的情况。因此,只要测出藏品的磁偏角、磁倾角和磁场强度，插入由已知年代标本所作的磁偏角对磁倾角的标准曲线。就可测得藏品年代。本法测定年代范围在数十年到 1万年之间。

树木年轮测定年代

利用树木生长时年轮来确定树木年代的方法。适于测定藏品中木制品的年代。树木在生长时由于气候变化，在树干截面上形成疏密相间的年轮，利用这些年轮建立标准轮距序列。将被测树木的轮距与标准轮距系列比较， 就能得到该树木砍伐的年代。美国加利福尼亚州已建立了距今8000年的标准轮距序列。此法为现阶段最精确的年代测定法，可校正放射性碳素法年代测定的结果。

裂变经迹测定年代

利用重核裂变损伤经迹数目测定年代的方法。适用于含铀量高的矿物制品和人造玻璃制品，如陶器中的锆石、磷灰石,瓷器上的彩釉,黑曜石制成的石器和人造玻璃制品。测定年代的范围极宽，上限可测至45亿年以内的太阳系年龄，下限可测至藏品中小于 100年的人造装饰玻璃年龄。

此外，还有钾氩法、氨基酸外消旋法、黑曜岩水合法、铀系法、骨化石含氟量法等年代测定技术。