计算机类比 computer analogy 认知心理学研究人的认知过程的基本方法。计算机和人脑虽然结构完全不同，但在功能上却有相似性，也就是计算机和人脑的工作原理是一致的，两者均是信息加工系统。

计算机类似于人脑的功能在于：

1、两者均有同构关系，即通过一系列硬件、软件设备，较高地表现出两个系统之间的对应关系。比如，计算机模拟人脑的思维也有计算机硬件(相当于思维的物质载体的大脑)、软件 (如计算机程序、语言等，相当于思维的物质过程和外壳)、软硬件结合的整个计算机 (相当于人的思维工具)。

2、两者均有特定的控制系统，人脑是一个极其复杂而精密的控制系统，而计算机是用人工办法制成的一种高级的信息加工与控制系统。首先机器系统通过检测器接受外界信息，然后在变换器中按照一定的规则进行信息转换，最后由控制器进行反馈控制。

3、两者均有信息活动的功能，无论是自然信息或人工信息，均是在事物本身所固有的含义，即表征性或表意性。计算机与人脑的类比、模拟也是由高级和低级物质本身运动的统一性所决定的。如计算机程序是技术信息，遗传密码是生物信息，引起动物条件反射的是第一信号的信息，引起人的条件反射的社会信息 (语言) 则是第二信号的信息。基于这种表征，现代认知心理学借用计算机的概念来阐释人的认知过程，如输入、编码、存贮、恢复、提取、输出等，并在这些概念的基础上建构了较为完整的信息加工认知心理学理论体系。