在程序运行时，根据需要到内存中相应的存储单元中调用，如果一个变量在程序中频繁使用，例如循环变量，那么，系统就必须多次访问内存中的该单元，影响程序的执行效率。因此，C\\C++语言还定义了一种变量，不是保存在内存上，而是直接存储在CPU中的寄存器中，这种变量称为寄存器变量。

寄存器变量的定义形式是：

register 类型标识符 变量名

寄存器是与机器硬件密切相关的，不同类型的计算机，寄存器的数目是不一样的，通常为2到3个，对于在一个函数中说明的多于2到3个的寄存器变量，Ｃ编译程序会自动地将寄存器变量变为自动变量。

由于受硬件寄存器长度的限制，所以寄存器变量只能是char、int或指针型。寄存器说明符只能用于说明函数中的变量和函数中的形参，因此不允许将外部变量或静态变量说明为"register"。

register型变量常用于作为循环控制变量，这是使用它的高速特点的最佳场合。比较下面两个程序的运算速度。

/* 程序1 */

main ( )

{

register int temp, i;

for ( i=0; i<=30000; i++ )

for ( temp=0; temp<=100; temp++ ) ;

printf ("ok\");

}

/* 程序2 */

#include <stdio.h>

main( )

{

int temp, i;

for ( i=0; i<=30000; i++ )

for ( temp=0; temp<=100; temp++ ) ;

printf ("ok\");

}

这两个程序中，前者使用了两个寄存器变量，后者使用了两个自动变量程序除此之外完全一样。但运行时感觉的执行速度是不同的，前者使用寄存器变量的程序要比后者使用自动变量的程序要快。（如果在Tubro C的环境下运行程序2，则应该将编译器优化选项"use register variable"开关关上（OFF），否则，编译器自动优化程序使用寄存器，两个程序会得到相同的结果。）

由于register变量使用的是硬件CPU中的寄存器，寄存器变量无地址，所以不能使用取地址运算符"&"求寄存器变量的地址。