集体婚典作为一种新式婚礼，是与中国的传统旧式婚礼相对而言，是西风东渐的舶来产物。集体婚典，尽管在本世纪初盛行，却并非近几年才肇始，早在民国时代便已开先风。二十世纪三十年代，当时的国民政府提倡新生活运动，在婚礼形制上也推广西式新婚仪，并由社会局出面组织，首开近现代集体结婚风气。上海是首倡之地，自1934年10月至1937年“八·一三”抗日战争爆发止，先后举办了十多届，集体婚典的青年情侣1000多对，顿成一时之大景观。1935年在南京励志社大礼堂举行的“第一届新生活集团结婚”，时任南京市长马超俊出席证婚，共有33对新人志愿参加，各式媒体盛赞这种新兴婚仪“观礼者千余人，极一时之盛”。

最早的集体婚典，便要求新人们要统一着装，通常是新郎身着蓝袍、黑褂、蓝裤、白袜，脚穿黑缎鞋，手带白手套，胸佩礼花；新娘身着短袖淡红色长旗袍、长裤,脚穿肉色丝袜和缎鞋，头罩白纱，戴白手套执鲜花一束，婚礼完毕颁发结婚证书、纪念证章并合影留念，整个过程，洋为中用，新旧交融，简朴而不失隆重。其后，又有完全抛弃旧式旗袍长衫的，新郎一身西装革履，新娘则洁白婚纱笼罩，愈发接近纯粹的西方婚礼。新中国成立后，也曾多次组织集体婚典，目的是移风易俗，倡导简约。新人们多半穿着朴素，较少大红大绿，至多也不过是新娘的红衣衫，为婚礼添了一道喜庆色彩。九十年代后，时代新风洋溢，青年男女又重归了西式路线，婚纱礼服也悄然走俏，即后，古典风味的民族服饰苏醒，又有喜着旧式对襟红绸礼服或者旗袍的，于是两道风景并现，任人各取所需。

尽管目前的集体婚典作为一种新方式，往往主题是提倡节俭朴素风尚，树立积极健康的婚姻价值观和婚庆消费观，也确实为广大适龄青年所喜闻乐见，但也并未能全然深入民心，征服不了传统婚庆仪式的顽强，甚至有些人认为过分简约的婚礼形同未婚，依旧大摆宴席花销巨大。（青岛海誓山盟文化节）