货币储备基金实质上是以显化隐形铸币税的形式形成的，它和黄金、外汇一样是中央银行资产货币的重要组成部分，是由国家严格掌握的、实行总量控制的特殊的货币储备。货币储备基金属于社会资产，由政府代管，应由人民银行、国家发展改革委员会、财政部、国有资产监督管理委员会、劳动和社会保障部等部门组成国家货币储备基金管理委员会管理，中央银行为业务主管单位。

货币储备基金在实体经济通货紧缩时发行，如果社会资金过剩（中国目前就是这种情况），定向向社会发行；如果社会资金不足（即实体经济和虚拟经济同时紧缩），增加货币发行额度。筹集的货币储备基金用于特定的、必须由社会负担的社会性项目和收购部分不良资产，由此增加货币供应，缓解通货紧缩问题。此时，货币储备基金主要以资产形态存在。

在实体经济通货膨胀时，定向发行货币储备基金，回收货币，同时出售掌握的不良资产，回收货币。在减少货币供应的同时，增加社会资产的供应。此时，货币储备基金主要以货币形态存在。