奥立佛·温代尔·霍姆斯 提出描述的一种状态：车轴折断的同时车轮也刚好转到最后一圈损坏，马车的所有部件也同时寿终正寝。即：该马车的所有部件没有哪个比另外的部件更脆弱或更耐久。

这是一种充分均衡的状态，追求的不是永动机式的永不停歇或永不损坏，而是在最小损失的基础上追求经济利用率的最大化。与其有联系的一个广为人知的理论就是“木桶原理”，木桶原理强调的是短板造成的前进阻碍，而霍姆斯马车某种程度上强调的是长板的浪费。