现在火星表面环境因为大气压力和温度过低，会让液态水蒸发或凝固而无法存在。因此研究人员研究古代火星的水文遗迹，重建了火星古代可能存在的海洋。但仍无法解答液态水消失的原因。

目前已有许多直接和间接证据证明火星表面曾经有液态水存在于表面或地表下；例如河床、极冠、光谱、被侵蚀的撞击坑和针铁矿等矿物都直接显示火星曾经存在液态水。在一篇《地球物理研究期刊》（Journal of Geophysical Research, JGR）的文章中，科学家研究地球南极冰层下的沃斯托克湖后认为液态水可能仍存在于火星。研究人员认为如果渥斯托克湖在永冻冰层出现以前就存在，那该湖可能并未冻结。因此火星如果仍有液态水存在，可能以冰下湖的形式存在于冰冠下。