蛔形兰是金粟兰科中包括略少于20个物种的小型树。蛔形兰通常生长在热带雨林中，需要高度的湿度和规律的降雨。蛔形兰此一名称是因为其花药看起来和蛔虫相似。之中的许多物种是雌雄异株的，各株植物上都只有雄性或雌性单一个性别而已。但 Ascarina lucida 除外，是本属中唯一雌雄同株的物种。

此属基本的染色体数为13，不过有些物种的为14。其染色体的形态和金粟兰属的相似。