蔡明宪

（1941—　）

1941年8月9日出生，台湾省台中市人。民进党籍。台湾大学法律系毕业，加拿大麦基尔大学法学院国际航空及太空法硕士，美国威斯康辛大学企管系硕士，加州西部法学院法学博士。

1972、1973年在加拿大多伦多大学和超市企业经营集团任职。1974—1982年在加政府财税部任审计员，在加期间还曾任全加台湾同乡会长。1983年回台，在台南神学院任教两学期。其后再度出境被台湾当局禁止返台，便在美国任《台湾公论报》编辑、圣地亚哥州立大学研究学者，并先后在加州、纽约州、新泽西州当律师。1991年获准返台，任台中商专兼职教授，同年8月加入民进党。1992—1995年被选为“国大代表”，其间曾任台湾文化学院社科研究所所长，台“司法院”司法改造委员会委员，台湾组织工作者协会会员。1995年12月和1998年12月分别当选为第三、四届“立法委员”。2001年台湾地区县市长选举中，于党内初选阶段击败谋求连任的台中市长张温鹰，获民进党台中市长竞选提名。但随即，张温鹰退党参选，致使蔡明宪票源被分散，最终败给国民党提名的胡志强。2004年5月任“国防部军政副部长”。随后转任“国安会副秘书长”。2008年1月获民进党提名参与台中市“立委”选举，未当选。2008年2月25日，接替因鐽震弊案请辞的“国防部长”李天羽，出任扁政府末代防长，也是扁政府执政八年唯一一位文人“国防部长”。