1980年黄荣娥刚满16岁，就来到江西省抚州棉纺织厂当了一名挡车工。走上工作岗位后，她心中暗暗立下了“把青春献给纺织事业，让理想在机旁闪光”的誓言。为此，她抓紧点滴时间向全国的技术行家们请教，勤学苦练到第二年她就以99分的总成绩夺得了全厂青工全面挡车第一名。而且她利用学来的知识，夜以继日地琢磨机械性能，摸索细纱断头规律，终于总结出以“小牵伸包粗纱代替大牵伸包粗纱”的操作方法。1986年11月，在全省纺织行业青工操运比赛中。她以高超的技能，战胜了兄弟企业的强手，被评为江西省两名操作能手之一。“一花独放不是春，百花争艳春满园。”黄荣娥平时积极帮助青工开展“一帮一”、“四姐妹机台”、“五四青年突击队”等活动，目前，她所带的11名学员，个个技术过得硬，5人参加厂操运会，就取得全面操作和单项操作前三名，均达到部颁一级操作水平。1986年，工段调她担任操作员，她愉快地接受，很快就使操作工作有了新的起色；后来组织上为了让青工学有榜样，赶有目标，让她回到车位上去，有些“好心人”对她说：“你真傻，放着轻松工作不干，去当挡车工，图个啥？”她却笑着说：“青年工人是块砖，哪里需要哪里搬”。