湖北省农村经济发展研究会的前身是湖北省荆州农业发展战略研究会，成立于1979年10月。本会是在我国著名科学家、中国科协原副主席杨显东教授的倡导和支持下成立，是湖北省科协领导下的，以湖北省经济、农学、生态等学术界从事区域开发与发展战略研究为主体的高、中级知识分子与管理专家组织起来的学术团体。

研究会挂靠湖北农学院，下设组织和财务委员会、学术研究委员会、编辑出版委员会和应用开发研究委员会，共有会员150余人，团体会员单位80余个。

第一届理事会：

理事长：刘百韬，湖北农学院副院长

秘书长：王根法，湖北省农委

第二届理事会：

理事长：李同明，湖北农学院院长

秘书长：张重才

研究会的宗旨是坚持党的基本路线，拥护党和国家关于发展农村经济的各项方针政策，组织全省有关政府官员、知名专家学者以及实业家，针对中国农村经济发展中的实际问题进行理论和实践性研究，为促进我国农村经济的发展和建设有中国特色的社会主义新农村作出应有的贡献。

具体任务是组织各种学术活动，开展多学科的农业与农村经济发展的理论、高新实用技术、经济开发区建设与政策研究，为不同地区的农业经济发展、农村城镇化建设提供成功经验和决策方案，总结和推介现代农业开发模式，为实现我国农业与农村高标准现代化远景规划提供示范样板；开展人才培训；提高农村劳动者素质，培养面向21世纪的农业和农村经济建设管理和技术推广人才和骨干队伍；加强国内外学术交流，积极发展同国内外有关学术机构的学术交流与合作研究；编辑出版有关农村经济发展的系列从书，介绍最新学术动态，使之为我省农村经济的发展服务。

近年来，我会专家20多人参加国内外有关学术讨论会，有20多篇论文被评为中国农学会及其他全国性省级学会优秀论文。由本会理事长李同明教授主持的国家教委“八五”重点项目《关于三峡库库区移民开发与经济开发研究》通过国家级鉴定，达到全国同类研究的领先水平。原国务院副总理邹家华对研究成果给予了充分的肯定，并批转三峡库区有关移民部门推广应用。

由本会主持的“四湖”地区湿地农业开发研究，共获得系列研究成果数十项，产生的综合经济效益在亿元以上，共举办农村技术人员培训班112期，培训农民技术员近百万人次，建立湿地农业工程样板4个。

研究会在自身人才培养方面也做了大量工作，共派出国研修学者8人，形成了以18名学术带头人为核心的，在我国独具特色的湿地农业、区域农业、生态农业等多学科人才队伍。

1987年，本会被接纳为中国农业现代化研究会团体会员，1989年又被接纳为中国未来学会农业发展研究中心的团体会员，曾获得“中国科协首届优秀建议奖”，有近20人被评为湖北省科协先进工作者。