一八四八年，小仲马的《茶花女》问世，爱到读者的势烈欢迎，以后几年中，他陆续出版了好几部小说《红发特里斯丹》便是他一八五0年的作品。

这本收有两条线索，一条是法国女民族英雄冉·达克的光辉事迹，一条是特里斯丹离奇古怪的经历。故事发生百年战争后期。

《红发特里斯丹》是一部传奇式的小说，本来在法国历史上关于冉·达克就有许多美妙的传说，而这本书里，小仲马又发挥了想象力，将现实的神话巧妙地交织在一起，添上了浓厚的宗教色彩和神奇色彩，使作品更增添了吸引人的力量。