“宏思维”的概念首次由中国科学院 院士、华中科技大学校长李培根教授2009年在《中国高等教育》的一文《谈专业教育中的宏思维能力培养》提出。李培根院士认为，宏思维是对宏观问题、重大问题、整体联系上的训练和思考，宏思维体现宇宙观、方法观、公民意识、社会责任感、宏伟目标，甚至情商，其本质是适应目标需求。

中国地质大学的李蔚然、朱勤文 2010年在《理论月刊》上的一文《宏思维能力构成与大学生宏思维能力培养的紧迫性》认为，宏思维能力为从战略高度思考并提出解决人类社会及科学研究中的重大问题、综合性问题、复杂问题、长远问题的能力。构成宏思维能力的五种要素及其关系归纳为：宏观思维能力是基础，战略思维能力是核心，整体创新能力是关键，统筹协调能力是重点，道德选择能力是根本。