洪起元 (1621-1696), 字瑞芝 , 号义庵 , 城关人（广水市应山办事处）。行伍出身，身材魁梧，方颐大耳，长身，猿臂，善射，好谈兵事。清顺治二年 (1645)，应募技军，授千总，屡立战功，摧升游击，隶属江西总兵金声植。五年正月金声桓反清，他率所部入赣州，归属巡抚刘武元，参与平定金声桓及广东总兵李成栋的反清活动。继又参与镇压郑成功的抗清斗争。康熙八年 (1669) 摧升武参将, 旋调永州。十二年改任浙江宁波参将加副将衔。十王年藩王耿精忠踞福建反叛邀他参与, 他拒绝引诱, 旋奉命剿叛, 屡立战功。后叛将曾养性进犯台州, 他出城拒战, 喉部中鸟枪铅丸， 仍力战不已。十四年晋升都督同知, 寻授严州州将， 统兵进攻遂安, 先后五捷, 斩获甚多。十五年七月, 开化顿将白显忠以官爵引诱他, 他怒打来使, 即率军攻打开化，1日战而克,招降叛将三百余人, 兵一万二千余人。安抚流民二万余人;九月, 康亲王进军福建, 耿精忠投降, 他率军抚剿虎州、也州的余党, 收复方和、松阳、龙泉三城。十八年以战功晋都督。二十一年以病解任归籍。其时应山除正赋外, 杂派、徭役甚重,民多逃亡,他请求知县任启元免除。二十七年夏逢在率被裁兵卒起事, 进逼应山, 他组织团勇拒守, 县城得以保全。自为官后,家巨富, 有田5000 亩, 家丁200 人, 捐资在印台建任公祠、又在祠前专建金星阁题为”洪起元特建护国助战金星阁",并重修大慈阉。二十八、九两年连荒,出粟干石助赈,又私设粥厂数月,附近 6县的人多来就食。