指在汛期沿防汛河段的各指定断面处的洪水位和洪水流量预报。天然河道中的洪水，以洪水波（见河水运动）形态沿河道自上游向下游运动，各项洪水要素(洪水位和洪水流量等)先在河道上游断面出现，然后依次在下游各断面出现。因此，可利用河道中洪水波运动规律,由上游断面的洪水位和洪水流量,来预报下游断面的洪水位和洪水流量。根据洪水波的运动的不同研究方法，可得出各河道洪水预报的各种方法。常用的有相应水位（或相应流量）法和流量演算法。