2011年11月，国务院发布消息正式批准了《河北沿海地区发展规划》，河北沿海发展正式上升为国家战略。河北沿海地区的获批，可促使河北充分依托海洋资源，发展对外贸易，同时利用国际资本、技术等新竞争要素，建成沿海临港现代重化工业、产业体系，摆脱对传统产业的过度依赖，从依赖京津到走向海洋，打造沿海新增长极。

主体范围：包括秦皇岛、唐山、沧州3市所属的沿海11县(市)、8区，陆域面积3.57万平方公里，海岸线487公里，海域面积0.7万平方公里。

战略定位和目标：环渤海地区新兴增长区域、京津城市功能拓展和产业转移的重要承接地、全国重要的新型工业化基地、我国开放合作的新高地、我国北方沿海生态良好的宜居区。

到2015年，综合实力明显增强，建成环渤海地区新兴增长区域；而远期目标则是到2020年，区域发展水平进一步提高，成为全国综合实力较强的地区之一，力争经过10年左右的时间，在沿海地区形成2万亿元左右的GDP。用河北省常务副省长赵勇的话说，“要在沿海再造一个河北”。