和缓期（maximum stability period）是相对稳定区发展过程的中期。以地台区为例，经初定期后，由于波浪式时强时弱的地壳运动，其强度总趋势已逐渐减弱，是整个地台发展过程中活动表现相对最为和缓的时期，地壳垂直运动占主导地位，而水平运动则已极其次要。褶皱作用及差异升降十分微弱，构造反差及地貌反差强度极小；岩浆活动及变质作用很少发生；沉积物在物质组分、颗粒分选性及磨圆度一般良好，岩性、岩相、厚度变化都较小。地层间绝少出现角度不整合。地壳运动和缓程度在不同地台区或同一地台区的不同部分可以不同：华北寒武纪至早石炭世是地台发展和缓期，面状分布的碳酸盐类广泛发育，中奥陶统与中石炭统之间，由于长期、大面积平稳上升而出现很大的沉积间断，但上下岩层之间仍保持平行不整合关系，是垂直运动占主导的证明；东南诸省石炭纪至早二叠世，也是和缓期，也有面状分布的碳酸盐类及碎屑岩类广泛发育，遍及东南几个省（尤以黄龙、船山、栖霞、茅口组等灰岩为著名），惟沉积物的分选性不及华北同期沉积物好，稳定性也不及华北。此时期矿产，在中国东部主要有铝土矿、煤等沉积矿床，如华北本溪统底部的G层铝土矿，太原统中的煤；华南中石炭统底部的修文式铝土矿，测水组中的煤矿。