在ＭＫ４和其后６０英寸直径武器即ＭＫ６之间有两大差异（即改进）。这些改进是使用轻量弹道外壳、轻量内球体和６０点弹芯室内爆系统（６０点系统首先用在ＭＫ６－２型武器上）。

尽管轻量外壳与“助爆原理”在ＭＫ４研制中受挫，但这些设想并没有被长期忽视。当时确有不同的意见：一旦这些设想作为核武器技术加以考虑，那只是延期问题而决不会被放弃。１９５１年设计“助爆”弹芯还一直是幻想，但设计轻型外壳当时在空间技术方面是力所能及的。

１９４８年９月初，在一次在ＬＡＳＬ举行的会议过程中，空军首先提出了６０英寸直径战略武器轻型外壳的设想。这个问题是作为ＡＥＣ－ＵＳＡＦ新计划的一部分提出的，目的是使炸弹更适配当时在役飞机或不久将来计划生产的飞机。ＬＡＳＬ解释说，ＭＫ４ ２，３８０磅重、３／８英寸厚的钢外壳（和ＭＫⅢ外壳一样?是为了保护武器不受高射炮火的影响（这种想法在曼哈顿计划时代就产生）。如果这种预防措施不必要（空军坚持这样认为），那么ＬＡＳＬ就不会反对采用铝合金外壳，这样可使弹重减少９５０磅。

ＭＫ４，尽管作为ＭＫⅢ的改进型而被视为标准的战略原子武器。但仍不能完全满足空军的要求：战斗操作与准备相当因难。美国空军要求ＡＥＣ加快研制６０英寸武器替代型号，替代型号的操作应当更省时，更安全和更方便。１９４８年１２月，美国空军针对ＭＫ４提出了５点改进意见：

（１）可预期的和可再现的弹道特性以及适用于高空及高速投放的性能。

（２）飞行中弹的核部件插入和抽出有相应的技术与工具。

（３）弹的外壳及球体重量轻。

（４）可靠的内部电源，要求在作战过程中能进行起码的测试和检修。

（５）改进弹的点火系统，在可靠的操作条件下，使其受到提早触发或干扰的几率最小。

ＭＫ６基本上考虑了上述改进与修改意见。

１９４９年初，在ＭＫ４准备投产的同时，在洛斯阿拉莫斯和桑迪亚都开始为大直径（６０英寸）内爆弹研制轻量铝外壳。对新外壳设计考虑了几种方案，其中有些方案的重量大大低于原计算的９５０磅。１９４９年夏季，开始进行两种外壳设计，一种外壳由诺斯罗普飞机公司设计，另一种外壳由车辆与铸造公司设计。８月末，空军对新外壳进行了试验以鉴定重量减少并没有损害壳体的强度和钢度。试验是成功的：新壳体并未损害武器的结构强度。

到了１０月，桑迪亚对车辆与铸造公司和诺斯罗普公司设计的外壳进行了空投试验，同时希望在今后三个月内提出用轻结构材料代替现有钢外壳的最后建议。

１９５０年初，已很明显，在很短的时间内新ＭＫ６有可能准备进行生产与储备。那时再次出新设计的武器可能有多少项改进以及这些改进需推迟储备多长时间这样的问题。空军一直需要当量超过１００千吨的助爆型裂变弹，但要在１９５０年实现这种设想（１９４７年首次提的聚变助爆概念，当时还处于未经试验的萌芽状态），必然长期拖延ＭＫ６的储备，因此，这要求被再次推后。

１９５０年１月末，ＭＫ４弹的轻量外壳样品（Ｎ代表新弹壳设计和制造公司诺斯罗普，后来知道为ＭＫ６的原型）已制造出来并做了静载，弹道空投和飞机协调性试验。１１月，ＭＫ４Ｎ弹批量生产。

１９５０年７月，鉴于目前储备中的ＭＫ４有严重的作战性能缺陷，ＭＫ４Ｎ计划加速步伐，以提供轻量外壳和新型引信（改进的Ａｂｅｅ雷达引信）系统（１９５０年初ＡＥＣ曾将ＭＫ６计划定为“紧急”计划，并预定１１月首次部署）。ＭＫ４Ｎ武器可能用于战争（１９５１年春朝鲜战争临近爆发），也可用于军事训练、评价和演习；以及用于引信与点火补充的空投试验。

装轻外壳和Ａｂｅｅ雷达引信的ＭＫ６批量储备日期暂定于１９５１年４月１日而装轻外壳和轻球体的ＭＫ６批量储备暂定于７月１日。如果空军在１９５１年４月１日前获得ＭＫ６，那么ＭＫ４Ｎ成为一种“应急的”备用武器。

４月底的一些试验表明，５条环形阻流带（壳体中段外面的环）保证了良好的弹道稳定性并改善了武器的圆概率误差（ＣＥＰ、弹头命中精度的量度）。８月中句，据说ＭＫ４Ｎ的军械特性被通过。ＭＫ６高能炸药部件的化学成分与ＭＫ４所用的稍有改变。

９月，桑迪亚提出加速轻外壳的样弹生产，并提出，一旦早期试验计划获得满意结果，为了战术需要或者作战需要，“紧急”储备５０枚将是适当的。空军同意这项计划。

１９５０年９月中旬作出推迟批准６０点ＭＫ６型设计的决定是有利于ＭＫ４Ｎ的。ＭＫ４Ｎ设计已在１９５０年１１月批准，１９５１年１月开始批量生产。

ＭＫ４Ｎ的作战适应性试验（ＯＳＴ）始于１９５１年春季。试验包括操作、储存、飞机运载，维护，ＩＦＩ演习以及武器空投等项目，目的是评估这种武器性能和可靠性，在其生产型进入储备之前纠正各种缺陷。在试验中有些未发现的小缺点，在ＭＫ６－０型开始储备之前都被纠正了。

１９５１年４月２０日在“温室”行动的Ｅａｓｙ爆炸中，试验了原型ＭＫ６（带有Ｔｏｍ起爆器），当量为４７千吨。

１９５１年５月桑迪亚公司批准ＭＫ６－０型设计（仍用３２点内爆系统）交付生产；３周之后，军事联络委员会请求把４Ｎ设计的各种改进项目用于ＭＫ６－０型。

６月下旬，ＭＫ４Ｎ弹上的Ａｂｅｅ引信雷达出现了问题。月底前，ＭＫ４Ｎ在ＡＥＣ加利福尼亚州索尔顿试验场进行３００００英尺高空空投试验。

７月，开始ＭＫ６－０型的早期生产。７月中旬首次进行ＭＫ６与飞机的协调性试验，ＭＫ６被装进Ｂ－４７和Ｂ－２９试验弹舱。弹的特点距头锥４０英寸处有单个吊耳。

９月末桑迪亚成立了一个工作组来解决Ａｂｅｅ问题；几周之后，对引信雷达作了改进并达到质量要求。１９５２年４月中旬，ＭＫ６－０型弹的工程评价报告提交桑迪亚武器发展委员会（ＳＷＤＢ）。

１９５２年４月至８月，少量ＭＫ６－０型武器进入储备以供“紧急”使用。８月初，宣布新弹为“标准６０英寸直径战略武器”。ＭＫ６－０型尺寸与ＭＫⅢ和ＭＫ４（直径６０英寸，长１２８英寸）相同，但重量只有８，５００磅，节省运输重量２２·５％（２，４００）磅（后来的ＭＫ６因球体轻只有７，６０００磅）。ＭＫ６设计也排除了ＭＫ４重心位置不一致问题（重心位置不定影响了武器吊运和投放、弹道特性及命中精度）。

ＭＫ６弹道特性比ＭＫ４有所改进，即可空中引爆又可地面爆炸。当量在３０千吨到５０千吨的多种弹芯均与ＭＫ６高能炸药装置相适配。

ＭＫ６－０型的保险和引信系统使用同一套雷达、气压计、定时和触地碰撞引信与开关（ＭＫＫ６、ＭＫ１３及ＭＫ１８都用同样引信系统）

ＭＫ６－０型弹于１９５２年下半年退役。

ＭＫ６－１型弹基本上和－０型相同，只是引信雷达作了改进。从１９４９年夏至１９５１年年中，ｂｌｅｒｔ雷达引信作为Ａｂｅｅ引信改进项目加以开发，ａｂｅｅ引信易受干扰而且有时不可靠。此外，采用Ａｌｂｅｒｔ引信后可在运载飞机上进行人工调整爆高。１９５１年下半年，制定了Ａｌｂｅｒｔ系统的专门评价计划，１９５２年２月批准了Ａｌｂｅｒｔ的设计。５个月后，评价计划完成，Ａｌｂｅｒｔ质量达到生产要求。桑迪亚和军事联络委员会作出决定，推迟ＭＫ６－１型弹生产，以待今后改进。

－２型是ＭＫ６的下一步研制项目，其特点是采用６０点高能炸药起爆系统。

ＬＡＳＬ和空军是在１９４６年就认识到６０点起爆系统优于３２点系统。可是，ＭＫ４储备那样紧迫。又有那么多不同于ＭＫⅢ之处，以致于６０点起爆系统被推迟。应当指出，这是好事：由于高能炸药组分以及“透镜”设计与工程方面的改进，使ＭＫ６用上了最新式的高能炸药“透镜”。

就弹的内部改进而言，点火装置（Ｘ－部件）是从球的后部移到前部，以保持空气动力学稳定性。Ａｌｂｅｒｔ雷达天线被移至弹壳的侧面，弹头锥内引信系统部分移到后部。为确定所有这些重量方面变动会不会影响弹的飞行性能，进行了大量的弹道试验。

６０点系统产生了某些有关核部件在运载飞机飞行中插入问题（由于“活门”尺寸以及为了接近弹芯室而应移开高能炸药块的数目而产生的）；这些问题到１９５１年５月底才解决。ＭＫ６上的ＩＦＩ（在２０，０００英尺高空Ａ３Ｄ飞机上）操作需用１４分钟。

１９５２年１月，ＭＫ６－２型开始进入国家核武器储备，并于１９５６年退役。

除Ａｌｂｅｒｔ雷达天线位置外，ＭＫ６－３型与－２型相同。１９５２年６月初的空投试验表明，ＭＫ６－２型弹雷管提前点火，这是因为投弹后引信雷达从运载飞机接受了假回波信号。这个问题的解决定是将雷达天线从弹壳侧面移回原来头锥板的位置。１９５２年７月ＭＫ６－３型进入国家核武器储备，１９５６年全部退役。

１９５２年１１月ＭＫ６－４型开始进入储备。ＭＫ６－４型和－３型相似，加设了用于雷达和蓄电池外壳加热器的新动力线（弹上这些部件曾易冻，高空飞行的轰炸机的弹舱未加压和加热早在１９４８年，ＬＡＳＬ和桑迪亚就开始了原子弹部件低温试验）。１９５７年最后一个ＭＫ６－４型退役。

ＭＫ６－５型特点是有一个新型气压引信。１９５０年８月初，一份桑迪亚报告在结论中提到，就武器效应而言，爆高不是头等重要的，ＭＫ６上用高级的、重的、复杂的和灵敏的Ａｌｂｅｒｔ雷达大可不必。大约６个月后，桑迪亚应ＭＬＣ的请求为ＭＫ６提供气压引信。ＭＫ６－５型装上新设计的气压引信后于是从１９５３年５月开始进入国家核武器储备；１９５７年最后一个ＭＫ６－５型退役。

－６型是ＭＫ６的最后一个型号。１９５１年８月初，ＳＷＤＢ要求研究不受马赫数影响的气压引信（投弹后由于高速气流通过气孔，早期的气压引信有时失效；这种高速气流造成气压低于实测值）。１９５２年２月批准了新型压敏系统的正式要求。这种武器又加装了触发引信；１９５３年１２月中旬批准了这项引信设计（触发引信是供地面核爆炸用，而不是象ＭＫⅢ上的触发引信那样供自毁用）。１９５４年３月底批准了新型气敏引信设计。第一枚ＭＫ６－６型于１９５５年１月进入国家储备。所有ＭＫ６武器在装上新型气压引信和触发引信后最终都改型成为ＭＫ６－６型。最后一个－６型于１９６２年退役。

从１９５１年７月至１９５５年初大约生产了１，１０００枚，ＭＫ６（各种型号）－６型美国第一种大量（超过１，０００枚）生产的核武器。１９５６年１月至３月由于许多ＭＫ１８改为ＭＫ６－６型，ＭＫ６库存数增加。