B-36轰炸机

B-36最初可以追溯到1941年初，当时英国可能落入纳粹'闪电战'之手，而当时的美国陆军航空兵（USAAC）的飞机不可能完成对德国本土的轰炸任务，从北美欧洲的基地到柏林至少五千七百英里（9200公里）所以USAAC寻求真正的能在此作战范围内执行任务的洲际远程轰炸机

USAAC在1941年4月11日开办了一项超远程轰炸机设计比赛。最高时速要达到450英里每小时（720公里/小时），巡航速度要达到275英里每小时（443公里每小时） 45000英尺（14000米）巡航高度，超过高射炮的射程范围，以及1.2万英里（19,000公里）的最大航程。但这些指标远非当时的技术条件所能达到，1941年8月19日将最大航程减为1万英里（16,000公里）和携带10000磅的炸弹时4000英里（6,400公里）的有效作战半径。以及4万英尺（1.20万米）的巡航上限。

联合乌尔梯飞机公司（后来康维尔）和波音飞机公司参加了竞争并与之合并，1941年10月16日赢得招标。“联合”要求800,000美元用于研究和开发,并获得一千五百万美元的生产意向合同。轰炸机方案由两个实验提出，30个月交付第一架，6个月内交付第二架。原来的指定型号B -，改为B-35 - 36，以避免与诺斯洛普YB - 35的混乱。

B-36的发展

纵观其发展的B - 36遇到了各种各样的延误。1941年12月7日美国进入第二次世界大战，“联合”奉命放缓的B - 36项目和增加B - 24解放者的生产量。第一个样机于1942年7月20日完成，并用6个月的改进。样机检查后，该项目从加利福尼亚州圣迭戈到得克萨斯州沃思堡，从而它的进度退数月。综合改变设计方案，由双垂尾变为单垂尾，从而节省了三千八百五十英镑，但这种变化将推迟120天交付。三轮式起落架系统将使得B - 36在美国机场降落的地点只有三个，因此，“联合”设计了四轮式式起落架，它将一千五英镑分散的更均匀，降低对跑道的压力。在美国陆军航空队的要求的变化后将增加重量导致有些地方要重新设计，花费了更多的时间和成本。一种新的天线系统需要设计，以容纳一个有序的无线电和雷达系统。普惠公司对发动机进行了重新设计，增加了1000磅的重量

在早期战争中，军方拒绝提供材料，商人以及该项目工程师的速度工作受到限制。随着太平洋战争的发展，美国越来越需要一种轰炸机能从位于夏威夷的基地直接去轰炸日本，有能力的B - 36开始受到了认真的对待。陆军部长史汀生，AAF高级官员讨论决定放弃正常的军队采购程序，在1943年7月23日订购了100架，以及两个原型以进行测试。首次交付是由于1945年8月，并在1946年10月末开始交付部队，但“联合”（现更名为康维尔）延迟交货。于1946年8月8日才完成首次飞行。

二战结束后，参加了于1948年柏林空运和1949年苏联的第一次原子弹试验的大气采集工作，美国的军事计划要求轰炸机拥有能携带十分庞大和沉重的第一代原子弹的能力。的B - 36是美国唯一的航程和载重都能满足从美国领土将核弹投往苏联的战术指标的飞机。 （在国外储存核武器，仍然在外交上敏感和危险）。

B - 36可以说从一开始诞生就已经过时了，在活塞动力尤其是在超音飞机的拦截器的世界，但其它的竞争对手，B - 47同温层喷气，缺乏攻击范围，从北美到苏联本土，也不能承受巨大的第一代的氢弹。其他方面的活塞轰炸机，当时美国的B - 29或B - 50也不能超越它。洲际（洲际弹道导弹）弹道导弹并没有真正实用化，B - 52同温层堡垒在50年代后期开始运作，所以成为20世纪60年代的威慑力量。之前，B - 36作为唯一真正的洲际轰炸机，成为主要的核武器战略空军司令部（SAC）的运载工具。

康维尔吹捧B - 36为“铝鹰”，和“长步枪”虽然大会以柯蒂斯李梅为首的国资委（1949至1957年），当时的的B - 36，通过激烈的培训和发展，成为一个有效的核力量传递，形成了战略空军司令部的核心。它的最大有效载荷超过B - 29的4倍，甚至超过了后来的B - 52。但B - 36是缓慢的，也不能在空中加油，但它的滞空时间长达40个小时。此外，B - 36以惊人的巡航高度，凭借庞大的机翼面积和28缸发动机，可以避开所有活塞战机升限范围，早期的飞机拦截，和地面探照。

B - 36是难以操作的，在早期的型号容易发生灾难性引擎起火，电气故障，及其他费用高昂的故障。这些问题使得其成为了“10亿美元的大错”

B - 36的大翅膀即使与当今的飞机相比也超过了它们，例如C - 5运输机，B - 36能携带足够的燃料飞行，不需要进行长时间的空中加油。的翼弦最宽处七点五英尺厚，能够允许人员进入发动机舱内。机翼面积允许它的巡航高度，远高于20世纪40年代的活塞和飞机涡轮战斗机的高度。所有版本的B - 36可巡航超过四万英尺（12,000米）。B- 36任务日志记录普遍对美国城市的模拟攻击，1954年在四点九零万英尺 ，塔楼和与飞行其他不必要的设备被拆除后，在“轻量级”所带来的配置下，并相信已导致423英里（七百公里每小时最高时速），和到达50,000英尺（1.68万米）的高度和超过55000英尺（一万六千八百米）的极限高度，甚至可能到达过更高。

为其推进系统单独开发的B - 36飞机发动机非同寻常。所有的B - 36都配有有6台28缸普惠R - 4360'大黄蜂'引擎。尽管原型的R -4360发出了共1.8万的马力（13兆瓦），早期B - 36起飞缓慢，需要较长的起飞运行时间。每台发动机驱动巨大的三叶螺旋桨，19英尺（5.8米）的直径，以推进位置安装。这种不寻常的配置无法排除与在翼螺旋桨气流湍流的干扰，而且还会导致慢性发动机过热，由于发动机周围的气流不足，造成许多飞行中的发动机起火。

从B-36开始增加了四台通用电气J47 - 19喷气发动机，这些用于客机的吊舱，大大改善了起飞性能指标和冲刺速度。在正常的巡航飞行时，喷气发动机被关闭以节省燃料。

预算外B- 36的单轮起落架的轮胎是当时有史以来最大的轮胎，9英尺2英寸（2.7米）高，3英尺（1米）宽，重达一千三百二十零英镑。 （600公斤），使用的橡胶足够生产60个汽车轮胎。预算外B- 36被限制在沃思堡机场旁边的制造工厂。有一次，一个类似坦克履带起落架还尝试安装在预算外B- 36上，但事实证明太重，噪音过大，很快就放弃了。

它四个炸弹槽可随身携带到86000磅（39吨炸弹），超过二战的主力轰炸机B - 17空中堡垒10倍的负荷，并大大高于整个B- 17的总重量。B - 36设计时并没有考虑到核武器，B - 36的构思和设计期间（1941年至1946年）核弹是绝密的。然而，在B - 36交付后越来越多的用于携带核弹。除了在速度上，能与B - 36媲美的可以说只有苏联的的Tu - 95

防御装备包括6个遥控伸缩式炮塔，和固定的机尾和机鼻炮塔。每个炮塔装有两个20毫米的航炮，有16门航炮，是有史以来单机最大“规模”的防守射击系统。从射击手拉柄振动往往导致飞机的电线集线器松散或电子真空管出现故障，导致飞机控制和导航设备故障。这导致了坠毁B- 36B 44-92035 1950 年11月22日的坠毁

核动力的B-36

美国军方的核动力飞机——“飞机核能推进计划”（NEPA）开始于1946年。NEPA计划由费尔柴德公司发动机和飞机分部负责实施，项目的主管部门则是美国原子能委员会（AEC）。

1951年，核动力飞机开始投入真正的研制，通用电气公司负责开发机载核反应堆，康维尔公司和洛克希德公司负责开发合适的载机，首次飞行被乐观地预定于1956年进行。 原子能委员会和美国空军的一场豪赌开始了。康维尔公司决定改装两架基本型的B-36H轰炸机（当时世界上最大的轰炸机），以容纳核反应堆动力装置，改进后的飞机重新编号为X-6。而第三架改装后的B-36H被赋予了NB-36H的型号，作为专门的飞行试验平台。

研制计划一开始，许多令人束手无策的技术难题便接踵而至，其中最主要的就是反应堆的核辐射防护问题。按照当时的设计，“反应堆—喷气发动机”式的动力装置准备安装在X-6的后弹舱中，其中4台涡喷发动机位于后机身的下部。防护部分包括：包围反应堆的大型水箱，其中水同时起洛克希德公司的核动力轰炸机设计方案到屏蔽和反应堆核心慢化剂的作用；座舱后方的圆形防护罩，由铅和钢组成，直径2米，厚10厘米。尽管在这样的防护之下，当时还是有人担忧超剂量的核辐射泄漏出来。对于一架设计留空时间也许长达数周的飞机来说，辐射的累积效应是非常大的。

1955年，在爱达荷州的一个试验场，发动机在被称作“热传导反应堆试验一号”（HTRE-1）的地面试验台上做了运行。工程师们测试了由应堆、辐射防护罩、两台X-39发动机、管道、控制部件和各种仪表组成的完整的飞机动力装置。1957年，又洛克希德公司的核动力轰炸机设计方案测试了其他的反应堆核心，HTRE-2号和3号装置稍微减轻了部分重量。据公布的信息显示，HTRE-3号发动机在飞机以740千米/时速度巡航时，航程可以达到48300千米。

此后，NB-36H搭载试验反应堆在1955至1957年间共完成了47次飞行。 反应堆虽然并不提供动力，但却提供了大量的关于核辐射影响据。NB-36H每次飞行时，都有一架满载全副武装的陆战队员的波音C-97运输机伴飞。一旦NB-36H坠毁，C-9上的士兵马上跳伞并负责封锁坠机现场。对于执行这一任务的士兵们来说，这无疑是一项非常危险的使命。从洛克希德公司的核动力轰炸机设计方案某种意义上说，他们是在为一枚飞行核弹护航。有人开玩笑的给这支特殊的部队起名叫“黑暗中的闪光”，很有些黑色幽默的味道。幸运的是坠机事故并没有发生过，NB-36H最终于1957年末在沃斯堡基地安然退役。在搁置数月后，NB-36H被拆毁。