撼砂是地基处理的一种方式，通常适用于地基持力层土质承载力较低，且土层较厚，当基础继续向下坐落在承载力较高的土层上时，会造成经济上的不合理，即费用较高，且通过撼砂处理能够满足上部楼层荷载的要求（通常为中低层结构，即六层以下，如超过这个条件，撼砂处理就不合适了，只能增加撼砂的深度来处理地基，会比采用其它形式的基础所发生的费用会更高，不合算），因此只有在上述的地质情况和上部荷载允许的情况下，且对比经济可行时才采用撼砂基础。撼砂基础的作用是：通过对基础设计允许的埋深下，对基础持力层下的一定深度进行换土（撼砂），以提高基础持力层的承载力（即等于设计多设计了一道刚性（撼砂）基础，以使荷载通过撼砂层分散向下传递，使天然土层的承载力满足设计要求）.并不是软弱地基就得用撼砂，它有很多条件限制.