台湾海峡是一条呈东北-西南走向的狭窄水道，南宽北窄，长205海里(约380公里)，平均宽102海里(约189公里)，最窄处仅70海里(约130公里)。台湾海峡两点之间叫中点，把这些中点连起来就成为所谓的海峡中线。海峡中线是两岸为避免擦枪走火，军机避免超越的假设线，双方长期形成默契，并非有条文议定。 事实上，海峡中线又分为空军与海军使用两种：据台湾军方公布的地理坐标，前者由北纬２７度、东经１２２度至北纬２３度、东经１１８度；后者由北纬２６度３０分、东经１２１度２３分至北纬２３度１７分、东经１１７度５１分，中段还带有一定弯折。

海峡中线1954年12月2日，台湾当局与美国签订"美台协防条约"后，美国军方出于控制冲突规模、明哲保身的考虑，要求台军所有战机和舰艇必须在台湾"海峡中线"以东活动，否则就得不到美军安全保障。由于这条中线是美军太平洋司令部军官戴维斯划定的，因此台湾"海峡中线"又称"戴维斯线"。从此以后，台湾空军即以"海峡中线"规划出自己的所谓"防空识别区"。