棍噶札勒参，蒙古族，是喇嘛教的转世活佛。同治三年（1864年）前后，由甘肃来新疆，在北疆各处说法诵经。当时，沙俄屡屡侵犯我国主权，阴谋占领我国塔城地区。在此讲经的棍噶札勒参闻讯后，立即召集僧众和蒙古骑兵，与清朝军队一起固守塔城。二月二十八日，对俄作战开始，棍噶札勒参带领马队，奋勇攻剿，在驻守清军和民团的配合下，屡次击败俄国军队，穷追出卡。

这一时期，清军在北疆兵员不足，且缺乏粮食。作为喇嘛教首领的棍噶札勒参所带领的僧侣与蒙古官兵一样，成为主要的军事力量。同治四年（1865年），沙俄军队攻击驻守塔城的清军，棍噶札勒参组织数千部众前往塔城支援清军，扭转了败局，夺回了被沙俄军队抢去的抢去的人口及牲畜。从此，棍噶札勒参在各族群众中名声大震。同治十年（1871年），清朝政府因棍噶札勒参“始终出力，报效国家”，封其为“呼图可图”（意为“再来之人”或“圣人、活佛”）名号。在此期间，由于塔城连年战乱，各族民众背井离乡，生活十分窘迫。塔城参赞大臣李云麟以“棍噶札勒参善于抚驭”，请求清政府“将蒙古之众，全数赐该喇嘛为门徒，安其游牧于额尔齐斯河一带”，这样可以“北御俄夷，西固边境”。这一请求得到清政府的批准。于是，棍噶札勒参受命收抚安置了大批蒙、汉、满、锡伯、达斡尔难民。他挑选身强力壮的随营作战，其余的则开荒屯田。

同治七年（1868年），棍噶札勒参领兵前往塔城边境迎接达斡尔族部众时，迎头痛击了沙俄军队，将他们全部驱逐出境。

同治八年（1869年），棍噶札勒参赴阿勒泰安插流亡民众。到达之后，他即“招集散亡”。他还请求清廷，给他们分发口粮，安排耕地。哈萨克柯勒依部落的贫苦牧民为免受沙皇压迫，也“移避阿勒泰山南，与棍噶札勒参相依为命”。

棍噶札勒参与李云麟议定，在阿勒泰建千佛寺（承化寺），同时，设置城镇，安置人口，严防沙俄入侵。这一切，在《中俄伊犁条约》签订后，中俄勘分边界时，对保全阿勒泰地区起了一定的作用。沙皇政府出于侵略我国新疆的目的，对棍噶札勒参的爱国行为恣意诋毁，并借此掀起外交风波，以所谓的“承化寺事件”为由，向清政府施加压力。软弱无能的清朝政府迫于压力，于光绪五年（1879年）将棍噶札勒参调离阿勒泰，遣往西藏。光绪二十二年（1896年），棍噶扎勒参途经甘肃洮州时，在那里的新寺圆寂。

有史籍如此评价棍噶扎拉参：“百折不回，功在边陲”。的确，作为一位出家僧侣，棍噶扎拉参为维护祖国领土完整、保卫人民生命财产安全不畏艰难，出生入死，其拳拳爱国之心，日月可昭。